中藥材硫磺熏蒸是一種傳統(tǒng)的加工和儲存方法，主要用于消毒殺菌、防止蟲蛀以及保持藥材的性狀穩(wěn)定和色澤亮麗。這種方法已經(jīng)有數(shù)百年的歷史了，《中國藥典》自1977版開始陸續(xù)收載了一些可以熏硫的藥材品種及其二氧化硫殘留量的檢查項目和限度標(biāo)準(zhǔn)。在中藥產(chǎn)地加工或儲存的過程中采用硫磺進(jìn)行薰蒸時：首先通過燃燒生成二氧化硫氣體直接殺死附在藥材上的螨蟲成蟲及卵等害蟲；其次抑制細(xì)菌真菌的活性從而起到防腐作用；同時生成的二氧化琉與潮濕藥材的水分結(jié)合會生成亞硫酸具有脫水漂白效果能保護(hù)藥材不被表面氧化并維持其鮮艷程度。此外還能促進(jìn)藥材快速干燥破壞酶的活性系統(tǒng)減少丹寧物質(zhì)被氧化的可能性進(jìn)而保證藥物品質(zhì)穩(wěn)定不變色不變質(zhì)并能保留部分水分避免脆裂等情況發(fā)生。